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Quase três quartos (71%) da superfície da Terra é coberta pelo oceano (Cerca de 61% do Hemisfério Norte e de 81% do Hemisfério Sul). Este oceano global interconectado de água salgada é dividido pelos continentes e grandes arquipélagos em cinco oceanos, como segue:
* Oceano Pacífico
* Oceano Atlântico
* Oceano Índico
* Oceano Glacial Ártico
* Oceano Glacial Antártico - definido em 2000 pela Organização Hidrográfica Internacional, da qual Brasil e Portugal são membros.
Oceano Pacífico é o maior da Terra limitado pela Ásia e Austrália no ocidente, pela Antártida no sul e pelas Américas ao leste. Possui 180 milhões de km² cobrindo um terço da superfície terrestre com profundidade média de 4.280m. sua salinidade é baixa e suas águas fortes.
Oceano Atlântico é considerado o mais jovem com 200 milhões de anos e o segundo maior em superfície com 82,4 milhões de km². Separa a Europa e a África das Américas estando a maior parte no hemisfério ocidental. É limitado pelo Ártico ao norte e pela Antártida ao sul. Possui inúmeras montanhas submarinas, entre essas mantanhas e os continentes abre-se várias bacias de até
Oceano Ártico é formado por mar e geleiras ao redor do Cículo Polar Ártico é rodeado pela península escandinava, Islândia, Groelândia, Canadá, Alasca e Rússia. Sua profundidade chega a
Oceano Índico é o terceiro maior em extensão e sua profundidade média é de
Oceano Antártico prolonga os oceanos Atlântico, Pacífico e Índico. Para muitos pesquisadores este oceano não merece tal reconhecimento sendo considerado apenas uma junção dos outros oceanos. É o único que rodeia o globo completamente com superfície de 20.330.000 km².
Leia, matéria interessante sobre Oceanos no Greenpeace: http://greenpeace.blogtv.uol.com.br/oceanos
São muito importantes no ciclo do carbono na atmosfera, pois dissolve o dióxido de carbono e o transporta para os plânctons estes gastam parte do carbono através da fotossíntese.
As fronteiras entre os oceanos são estabelecidas pela Organização Hidrográfica Internacional. Regiões menores dos oceanos são conhecidas como mares, golfos, estreitos, etc.
O estudo específico dos oceanos e mares é denominado de oceanografia.
Relevo
Algumas feições notáveis da geomorfologia oceânica:
* Plataforma continental: são porções submersas dos continentes, com baixo declive, indo do litoral até cerca de
* Planície abissal: São grandes planos nas profundezas do oceano, com profundidade média em torno de
* Talude continental: é a zona de declive acentuado entre as planícies abissais e a plataforma continental.
* Fossa abissal: São fraturas tectônicas, as áreas mais profundas dos oceanos.
* Dorsal submarina: são grandes cadeias de montanhas submersas no oceano, originando-se do afastamento das placas tectônicas. Ao se afastarem, as placas tectônicas fazem com que o magma suba do manto e se solidifique, formando a crosta oceânica.
* Falésias: são formas de relevo litorâneo abruptas, com declividades acentuadas e alturas variadas, origina-se da ação das ondas do mar sobre as rochas.
Vida Marinha
As condições do ecossistema marinho não variam muito; nela as condições são relativamente constantes, principalmente, na temperatura. A água esfria e esquenta mais devagar que os solos; assim a temperatura é mais constante no mar que na terra.
Outros fatores também que são importantes: a salinidade e a penetração de luz, por exemplo.
A salinidade corresponde ao teor de sais dissolvidos na água, é determinada pela concentração de cloreto de sódio (o sal de cozinha). A salinidade em mar aberto, longe do litoral, é mais ou menos constante, com o valor em torno de 35 partes de sal por mil partes de água. Nas regiões próximas da costa, onde rios desembocam no mar, a salinidade é mais baixa.
A profundidade dos oceanos aumenta à medida que nos afastamos da costa. Com isso, a penetração de luz nos mares não é igual em todas as profundidades. A luz penetra nas camadas mais superficiais - Região Fótica-, e não atinge as mais profundas - Região Afótica.
É comum na região afótica o fenômeno da bioluminescência, que consiste na produção e emissão de luz pelos organismos. Muitos peixes da região afótica apresentam áreas do corpo onde se verifica a bioluminescência. Com isso, conseguem atrair presas para sua alimentação ou atrair outros indivíduos da mesma espécie na época da reprodução.
As marés são fenômenos cíclicos que determinam, ao longo do dia, variações no nível do mar. Essas alterações são evidentes nas praias, onde se pode notar que na maré baixa grande extensões de praia ficam expostas, enquanto na maré alta essas regiões ficam recobertas pela água do mar.
Essas regiões da praia, ora descoberta, ora coberta pela água do mar são denominadas regiões extremares. Elas são muito ricas em organismos, principalmente nos costões rochosos. Os organismos que vivem nesses locais têm adaptações especiais para evitar a perda da água durante os períodos de maré baixa, em que fica exposto ao ar.
A região que nunca fica exposta pela maré, estando sempre recoberta pela água do mar, é chamada de infralitoral.
Fontes:
Alunos online
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